o... ¿Cómo disfrutar de calidad sin gastarse una pasta?
o... ¿Cómo disfrutar de calidad sin gastarse una pasta?
Por Fernando
Sánchez Gómez
Profesor de Informática y autor de los libros:
"MIDI e Informática Musical" y "El PC y la Música"
desde el 22-Mayo-98
En este artículo, comentaremos las posibilidades de escuchar música decentemente en una tarjeta que no sea Wavetable (las estándar de 16 bit)
Sí, es posible escuchar música con calidad en una tarjeta barata
Para conocer las nuevas tarjetas de sonido de calidad, lee mi artículo: Las últimas tarjetas de sonido para PC
Si no conoces algunos de los términos
técnicos utilizados en este artículo, puedes consultar mis páginas
Web sobre la conferencia que impartí
en las II Jornadas
Informáticas organizadas por CISEM.
Allí también encontrarás montones de enlaces a páginas
sobre sonido, música, MIDI e Informática Musical.
(Puedes leer esta página en orden de arriba abajo, o bien elegir en este menú el apartado que te interese en cada momento. Con el símbolo 
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Wavetable por software
Una alternativa a comprarse una tarjeta de sonido wavetable puede ser aprovechar una tarjeta de sonido normal, tipo FM, y usar un sintetizador por software. Esta síntesis se basa en el cálculo intensivo en tiempo real, por lo que necesitas disponer de un procesador muy rápido, al menos un Pentium. Con el advenimiento de la tecnología MMX, que promete una mejora sustancial del tratamiento de audio, deberían aparecer programas aún mucho más avanzados que los que comentamos aquí.
Trataremos dos programas de síntesis wavetable por software: El Virtual Sound Canvas de Roland, y el Wingroove de Hiroki Nakayama.
Existen otros, como el de Yamaha, que no comentamos aquí porque requiere equipos más potentes MMX o más de 166 Mhz.
Sin duda, con la popularización de los equipos MMX y el Pentium II, veremos pronto nuevos emuladores como los citados.
Sobre las últimas tarjetas de sonido
La evolución de la Informática Musical ha sido espectacular en los últimos 5 años. En el 92, la mayoría de los productos de calidad se fabricaban sólo para equipos Macintosh. Pero en la actualidad, se ha dado la vuelta a la tortilla, y la variedad, calidad y precio de las tarjetas para PC es la envidia de los mac-níacos.
Para conocer las nuevas tarjetas de sonido de calidad, visita mi página Las últimas tarjetas de sonido para PC
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Shareware que te puedes bajar de internet, (registrarse cuesta unas 3.000 pts) de excelente calidad: ofrece una solución software al tema de escuchar canciones MIDI (midifiles) mientras se trabaja en otra cosa. Como todos los sintetizadores por software, requiere un ordenador potente (Pentium con suficiente memoria RAM) para reproducir en tiempo real los sonidos.
Se puede definir Wingroove como un driver, al que redireccionar la salida de un secuenciador, o el reproductor de medios, por ejemplo. Asimismo, mientras se escucha un fichero MIDI, podemos cambiar la asignación de instrumento de cada una de las pistas,
También ofrece la posibilidad de crear un fichero WAV con el fichero MIDI que deseemos. De esa manera, aunque el ordenador no sea bastante rápido para reproducirlo en tiempo real, podremos escucharlo una vez convertido a audio (eso sí, ocupando mucho disco duro, unos 10 Mb por minuto en estéreo).
Hiroki Nakayama, un japonés de 29 años, ha realizado un trabajo excepcional para meter en 1 Mb las ondas necesarias para reproducir ficheros MIDI con una calidad que ya quisieran muchas tarjetas wavetable. Como el mismo asegura en su página Web, ha trabajado durante meses las muestras para buscar la mejor calidad de sonido. Y os aseguro que lo ha conseguido: este software hace que el PC suene como una verdadera tarjeta wavetable. Aunque, para ahorrar espacio, se puede apreciar que ha usado las mismas ondas para instrumentos parecidos (por ejemplo, el violín y la viola), el resultado bien merece un aplauso, y, al fin y al cabo, las tarjetas wavetable también lo hacen. J
(Por cierto, gracias a Ebola por descubrirme Wingroove)
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Por unas 12.000 pts, la legendaria empresa de instrumentos musicales Roland, nos ofrece un producto similar al Wingroove. Asegurando que ofrece la misma calidad que su reputado módulo de sonidos Roland SC-55 Sound Canvas, uno de los más utilizados por los músicos profesionales. ¿Por qué muchas orquestas de baile suenan exactamente igual? J
Junto con el software Virtual Sound Canvas, se acompaña el secuenciador Cakewalk Express, versión reducida (aunque probablemente sobrante para la mayoría) del Cakewalk (también conocido como Wincake), un programilla DoReMix para creación de canciones en plan casiotone, con acompañamientos, un reproductor de ficheros MIDI (jukebox) EasyJuke2, y 100 ficheros MIDI.
Para funcionar, el VSC requiere al menos un Pentium 60 Mhz, con 8 Mb de RAM y ¡25 Mb! de disco duro. A cambio, te ofrece hasta 128 voces de polifonía.
Sin embargo, presenta un grave inconveniente: sólo puede reproducir el sonido a un máximo de 22 Khz.. Esto significa, aplicando el teorema de Niquist, que con Virtual Sound Canvas, no podemos escuchar sonidos por encima de 11 Khz, un límite muy bajo, dado que el oído humano es capaz de llegar hasta los 20 Khz. Así pues, los brillantes agudos que ofrece Wingroove quedan absolutamente muertos al escuchar la misma pieza en éste software de Roland. Una pena que una empresa tan seria como Roland haya hecho un producto limitado a 22 Khz.
La verdad es que, escuchando los dos programas, y además teniendo en cuenta la diferencia de precio, yo recomendaría quedarse con Wingroove, y mandarle al Sr. Hiroki sus 20$ del registro (unas 3.000 pts). Sin embargo, si uno no tiene tarjeta de sonido, puede ser más recomendable comprar una tarjeta wavetable directamente por poco dinero más.
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Espero que no se me haya deslizado algún error en la maraña de datos que os he intentado ofrecer.
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Hiroki (Wingroove)