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  Hardware MP3: Portátiles

Introducción:

• Con reproductores portátiles nos referimos a aquellos dispositivos diseñados para ser usados mientras el usuario va por la calle, a modo de walkman o discman. Podríamos llamarlo mp3man, a falta de otro nombre mejor.
• Son por lo tanto pequeños y ligeros, alimentados por pilas, usan auriculares, y disponen de una memoria RAM limitada, aunque ampliable mediante tarjetas flash (RAM no volátil).
• Las canciones deben ser transferidas desde un ordenador, en un proceso que puede resultar lento y engorroso (a 150 kb/seg se tarda unos 4 minutos en cargar 32 Mb del ordenador al portátil), y además desconectar nuestra impresora para conectar al puerto paralelo el cable del portátil MP3.
• Desde luego, mucho más incómodo que simplemente cambiar la cinta de cassette en el walkman o el CD en el discman.
• Todo ello para escuchar media hora de música de alta calidad o casi una hora en peor calidad. pero si nos conformamos con peor calidad, resulta mucho más rentable y cómodo comprarse un buen walkman de cassette por unas 4.000 pts.
• Resulta interesante buscar un equipo con radio FM, para no aburrirse escuchando una y otra vez las mismas canciones grabadas. En todo caso, no parece muy lógico gastarse de 30 a 50.00 pts para pasarse la mayor parte del tiempo escuchando la FM, ya que un receptor nos costaría sólo 2 o 3.000 pts.
• Respecto al discman, la ventaja fundamental es que, al no usar un disco, el mp3man no "salta", es decir, no se interrumpe la reproducción por movimientos más o menos bruscos o golpes. Así pues, se puede usar perfectamente para hacer footing, aunque los últimos modelos de discman, con memoria de 40 segundos, ya no sufren ese inconveniente en absoluto, por unas 16.000 pts.
• Por otro lado, algunos portátiles Mp3 incorporan otras funciones interesantes aprovechando su memoria RAM, como agenda, e incluso almacenamiento de todo tipo de archivos, no sólo MP3, para pasar de un ordenador a otro. Es decir, se convierten en una especie de disco duro portátil, con esos 32 o 64 Mb, que pueden ser suficientes para trasladar trabajos que necesitarían 20 o 30 disquetes...
• Casi imprescindible es adquirir unos auriculares de mejor calidad que los incorporados, y alguna tarjeta de memoria adicional, para no quedarnos tan justos de música. Generalmente las tarjetas son de hasta 32 Mb, aunque depende de la tecnología, y lo normal es que aumenten esta capacidad.
• Es conveniente, por tanto, investigar los precios de dichas tarjetas, en especial de aquellos modelos, como el yepp, que no usan modelos estándar, sino propios del fabricante, donde la ausencia de competencia no favorece la bajada de precios.
• Excepto Yepp y Rio, los demás modelos parecen un poco rácanos al no ofrecer un buen número de canciones MP3, dado que podrían fácilmente licenciar cientos de temas promocionales en un CD-ROM sin que les costara un duro, y sería un buen regalo para los compradores, que no tendrían que descargar dichos archivos de Internet.
• En resumen, según mi punto de vista, los mp3man son aún una tecnología muy cara para las prestaciones que ofrecen. Sin duda, el abaratamiento de la memoria, probablemente en tarjetas de RAM no volátil Compact Flash o Smart Media, traería una mayor capacidad de almacenamiento, y reduciría la necesidad de "repostar" música desde el ordenador. Asimismo, la próxima llegada masiva de los dispositivos infrarrojos pueden hacer que el proceso de transferencia de archivos del ordenador al portátil sea menos engorroso. Al menos, que usen el USB, un puerto mucho más rápido que el paralelo, como hace el Diamond Rio PMP500. Hasta entonces, no me compraré unos de estos aparatitos, que desde luego, eso sí, son una monada!!.

Modelos:

• Algunas fotos no corresponden a los modelos exactos, sino a otro de la misma gama.
• He intentado ofrecer los mismos datos de todos los productos, y además destacar los puntos especiales de cada uno.
• El dato S/N R, presente en algunos de los aparatos, es la relación señal-ruido, un dato usado en equipos de alta fidelidad para calibrar la calidad del sonido. Cuanto mayor sea, mejor sonido; un CD tiene unos 96 dB, un cassette, unos 60 dB.
• El peso se indica sin pilas.
• Haciendo clic en el nombre del aparato, accederemos a su página web, si está disponible.
• Hay más modelos portátiles en especiales.

El siguiente modelo Nomad de Creative no se comercializará en España, pero sí otro similar.

Los siguientes modelos creo que no están comercializados en España, pero los incluyo porque podrían estarlo en otros países latinos, actualmente o próximamente. 

Ver también: portátiles - domésticos - automóvil - especiales